要加入中国共产党,首先应当对中国共产党是什么性质的党,它与其他政党和社会团体有哪些区别有正确的了解和认识。
    所谓党的性质,指的是一个政党本身所具有的质的规定性。十二大以来的党章把中国共产党的性质概括为:“中国共产党是中国工人阶级的先锋队,是中国各族人民利益的忠实代表,是中国社会主义事业的领导核心。”党章从党的阶级性和先进性、党的根本宗旨、党在社会主义建设事业中的地位和作用等三个方面,全面阐明了党的性质。
    一、中国共产党是中国工人阶级的先锋队
    为什么说中国共产党是中国工人阶级的先锋队?哪些条件决定了中国共产党是中国工人阶级的先锋队?根据马克思主义关于党的学说,主要有以下几点。
    （一）中国共产党是以中国工人阶级为其阶级基础的
    政党是同一定阶级紧密相连的,是一定阶级意志和利益的代表者,是这个阶级的组织者和领导者。中国共产党之所以要以工人阶级为其阶级基础,是因为工人阶级是人类历史上最先进、最革命、最有前途的阶级,它代表先进的生产力和生产关系,具有高度的组织性、纪律性,富于革命的坚定性和彻底性。在人类历史上,只有工人阶级能够领导全体人民群众,实现从阶级社会走向没有阶级、没有剥削和压迫社会的伟大变革。因此,列宁在创建布尔什维克党过程中,曾明确指出：“世界上只有无产阶级每天都在进行反对资本的一贯的斗争,无产阶级才是社会主义政党的群众支柱。”“只有雇佣工人阶级这样一个阶级才能够创建社会主义政党。”中国工人阶级除了具有世界一般工人阶级的基本优点外,还有它自己的特殊的优点:一是在旧中国,工人阶级身受帝国主义、官僚资本主义、封建主义的三重压迫,而这些压迫的严重性和残酷性,是世界各民族中少见的。因此,它在革命斗争中比任何别的阶级都更坚决和彻底。二是中国工人阶级一开始走上革命的政治舞台,就在共产党的领导之下,成为中国社会中最有觉悟的阶级,没有受到第二国际社会民主主义的影响。三是大多数工人来自农民，同广大农民有一种天然的联系,这便于他们和农民结成亲密的同盟。所以,中国工人阶级虽然有人数较少(同农民相比)、文化较低(同资产阶级相比)的弱点,却是中国社会新的生产力的代表,是现代中国最进步的阶级,是中国革命的领导力量。中国共产党就是建立在中国工人阶级基础之上的政党,它集中体现了中国工人阶级的特点和优秀品质。
    新中国成立以后,我国工人阶级的地位和内部结构发生了很大变化,工人阶级由被剥削被压迫的阶级变成了国家的主人和领导阶级。随着改革开放和现代化建设的发展,工人阶级队伍迅速扩大,文化水平普遍提高,新一代工人大批成长起来,作为工人阶级一部分的知识分子的人数显著增加。工人阶级队伍的构成呈现出新的特点,除全民所有制和城镇集体所有制企业的工人以外,还包括乡镇企业的工人、“三资”企业的工人和私营企业的工人等。工人的劳动方式也发生了很大的变化。但是,所有这些变化并没有改变中国工人阶级的阶级本质和历史使命。在社会主义现代化建设的过程中,中国工人阶级所固有的优良品质和光荣传统得到了继承和发扬,广大工人群众识大体、顾大局,勇于开拓,敢于创新,艰苦奋斗,为社会主义现代化建设和发展社会主义市场经济作出了巨大贡献,是改革开放、社会主义现代化建设和维护社会稳定的中坚力量。工人阶级仍然是我国的领导阶级,我们党仍然要以工人阶级为自己的阶级基础,仍然是工人阶级的政党。
    (二)中国共产党是由工人阶级的先进分子组成的
    中国共产党是工人阶级的政党,但它与工人阶级不同。马克思、恩格斯在《共产党宣言》中明确指出,共产党人是工人阶级中最坚决的、始终推动运动前进的部分。列宁也指出:“党是阶级的先进觉悟阶层,是阶级的先锋队。”这表明,党同工人阶级之间是既有联系又有区别的,党是工人阶级的先进组织,而不是工人阶级全部。列宁认为:“工人政党最大的特点就在于它只能包括本阶级的少数。政党所能吸收的只是本阶级的少数,正如在任何资本主义社会里,真正觉悟的工人也只占全体工人的少数一样。所以我们必须承认,只有这觉悟的少数才能领导广大工人群众,引导他们前进。”所以,中国共产党不是任何工人都能加入的群众组织,而是由“具有共产主义觉悟的先进分子”组成的政治组织。
    当然,中国共产党由工人阶级先进分子所组成,并不意味着其他阶级出身的具备党员条件的人不能入党,也不是说吸收这些人入党就会改变党的工人阶级先锋队性质。马克思、恩格斯曾经指出：随着工人运动的发展,其他阶级中的一些人参加到工人运动中来是不可避免的,但是“首先就要要求他们不要把资产阶级、小资产阶级等等的偏见的任何残余带进来,而要无条件地掌握无产阶级世界观。”我们党在民主革命时期和社会主义建设中,发展了不少非工人阶级出身的同志入党。由于这部分同志接受了马克思主义的世界观,抛弃了原来的阶级立场,树立了为共产主义奋斗的决心,经受了革命和建设的锻炼和考验,具备了工人阶级先进分子的条件,并且经过了党组织严格的考察,所以我们党并没有改变其先进性。几十年来,在我们党内集合了工人阶级和全国人民的精华,荟萃了整个民族最有觉悟、最忠实、最勇敢和最守纪律的优秀分子。在党的各个历史时期,在各条战线上,党员都起着先锋模范作用和骨干作用。
    （三）中国共产党是以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论为其行动指南的
    判断一个政党是不是真正的工人阶级政党,不仅要看它是不是由工人组成,更要看它的指导思想以及它的路线方针政策是不是代表工人阶级的利益。马克思、恩格斯多次强调,共产党与其他工人组织的根本区别之一,在于它有一个新的科学的世界观作为理论基础和行动指南。这个科学的世界观,就是马克思主义的辩证唯物主义和历史唯物主义。工人阶级的先进政党正是凭借着这个强大的思想武器来认识世界和改造世界,从而不断推动社会的进步。中国共产党能够成为中国工人阶级的先锋队,领导中国革命和建设事业不断取得伟大胜利,关键就在于它以马克思主义为行动指南。毛泽东指出:“指导一个伟大的革命运动的政党,如果没有革命理论,没有历史知识,没有对于实际运动的深刻的了解,要取得胜利是不可能的。”民主革命时期,以毛泽东为代表的中国共产党人,创造性地把马克思列宁主义的普遍真理同中国革命和建设的具体实践相结合,形成了适合中国国情的科学指导思想即毛泽东思想,并以它作为自己一切工作的指南,因而能够保持自己的先进性。党的十一届三中全会后,以邓小平为代表的中国共产党人,继续把马列主义的基本原理与当代中国实际和时代特征相结合,创立了建设有中国特色社会主义理论。这个理论在党的十五大被称之为“邓小平理论”,并把它作为党的指导思想写进党章,从而保证我们党始终站在时代前列,带领全国人民不断从胜利走向胜利。
    (四)中国共产党是以实现共产主义为最终奋斗目标的
    共产党,顾名思义,就是为共产主义而奋斗的政党。党的名称已经清楚地表明了共产党人的奋斗目标和历史使命。早在19世纪40年代,马克思、恩格斯在为世界上第一个工人阶级政党一一共产主义者同盟起草的党章《共产主义者同盟章程》中,就已经对无产阶级革命的目标,作了明确的规定:“同盟的目的:推翻资产阶级政权,建立无产阶级统治,消灭旧的以阶级对抗为基础的资产阶级社会和建立没有阶级、没有私有制的新社会。”这个新社会就是共产主义社会。
    用一个没有剥削压迫、人人平等的社会来取代资本主义社会,这是从资本主义制度刚刚产生时就已经出现的一种善良愿望和理想。面对血淋淋的资本主义原始积累和残酷剥削,英国的托马斯？莫尔、意大利的托马斯？康帕内拉曾设想了“乌托邦”和“太阳城”,希冀一个废除了私有制、取消了货币、人人过平等、和睦、幸福生活的社会；法国的摩莱里、马布利和巴贝夫,曾设想通过一系列立法,或通过密谋暴动,建立以公有制为基础的共和国；到19世纪初,以法国的圣西门、傅立叶和英国的欧文为代表的空想社会主义者,则想通过劝说资本家放弃剥削的办法,来建立一个人人都有劳动的权利、不受压迫、有计划地组织起来的理想社会。但是,由于当时资本主义正处于蓬勃发展阶段,也由于他们个人的世界观的局限,他们不理解资本主义的发展规律和无产阶级的伟大作用,他们提出的方案都因不符合实际而难以实现。空想社会主义思想对马克思、恩格斯产生了巨大的影响,马克思、恩格斯吸收了他们学说中的合理成分,继承了人类的优秀文化成果,创立了唯物史观和剩余价值学说，从而使社会主义从空想变成了科学,得出资本主义一定会被社会主义所代替,社会主义最终将发展成为共产主义的结论。
    马克思、恩格斯在他们的著作中,曾对未来的共产主义社会进行过论述,刘少奇根据马克思主义的科学社会主义理论,为我们描绘了共产主义的壮丽远景：“在那种世界里,没有剥削者、压迫者,没有地主、资本家,没有帝国主义和法西斯蒂等,也没有受压迫、受剥削的人,没有剥削制度造成的黑暗、愚昧、落后等。在那种社会里,物质生产和精神生产都有高度的蓬蓬勃勃的发展,能够满足所有社会成员的各方面的需要。那时,人类都成为有高等文化程度和技术水平的、大公无私的、聪明的共产主义劳动者,人类中彼此充满了互相帮助、互相亲爱,没有尔虞我诈、互相损害、互相残杀和战争等等不合理的事情。那种社会,当然是人类历史上最好的、最美丽的、最进步的社会。”中国共产党把实现这样的社会制度,作为自己的奋斗目标,不仅代表了无产阶级和广大劳动人民的最高利益而且表明了共产党所从事的事业,是人类历史上最伟大、最壮丽的事业,说明共产党人的理想是最崇高的理想,是最值得为之奋斗和引为自豪的。
    (五)中国共产党是按照民主集中制原则建立起来的
    中国共产党的先进性,不仅表现在它有正确的理论、纲领和路线,而且表现在它有正确的组织原则和组织制度。这个原则和制度就是民主集中制。民主集中制是无产阶级政党在创建和发展过程中逐步形成和确立起来的。马克思、恩格斯在建立共产主义者同盟和第一国际的时候,就把民主和集中相结合的原则作为同盟和国际的组织活动方式的基本准则。列宁在创建布尔什维克党的过程中,第一次明确地提出了民主集中制这一科学概念,并把这一原则运用于俄国党的建设。中国共产党一开始就是按照民主集中制原则建立起来并进行活动的。
    无产阶级政党为什么要按照民主集中制的原则组织起来呢?因为民主集中制是民主基础上的集中和集中指导下的民主相结合的组织原则和组织制度。把民主和集中这“两个看似冲突的东西”有机地结合在一起,使之成为一个统一的整体。民主集中制的民主,就是党员和党组织的意愿、主张的充分表达和积极性、创造性的充分发挥；民主集中制的集中,就是全党意志、智慧的凝聚和行动的一致。因而,它能够用组织上和行动上的一致来保证党在思想上政治上的统一,使党员具有坚强的战斗力,能够在自己的活动中保持高度的组织性纪律性；能够从制度上保证党的决策的民主化、科学化,充分调动党的各级组织和全体党员的积极性、创造性,从而有效地发挥党在革命和建设事业中的领导作用。