首批60名学员大多数来自社区卫生服务中心和基层精神卫生专业机构，他们将较为系统的学习社会工作理论和精神卫生知识，为先期充实社区精神卫生服务力量打下良好基础。2009年3月9日开始的培训，由欧洲杯竞猜平台附属精神卫生中心与华东理工大学合作举办。培训还将形成一套适合我们上海精神卫生工作需要的精神卫生社会工作者培训模式，包括培训大纲、课程安排、教材讲义、培训师资、实验见习等。

精神卫生社会工作者是从事精神卫生服务的专业人员，它和精神科医生、护士、心理工作者、康复治疗师等共同组成专业服务团队，为广大市民和精神疾病患者及其家庭提供精神卫生的预防、治疗、康复服务。根据世界卫生组织2005年发表的全球精神卫生人力资源状况显示，高、中高、中低收入国家每万人拥有的精神卫生社会工作者分别为15.7、1.5和0.3。而在我国，迄今为止每万人拥有的精神卫生社会工作者为0。为了更好地在精神卫生服务中引进社会工作的理念，扩大精神卫生服务的内涵，满足市民的需求。本市在“公共卫生三年行动计划（2007-2009）”中纳入了精神卫生队伍建设项目，其中包括培训150名精神卫生社会工作者，由我中心负责开展，这是目前为止我国内地首批精神卫生社会工作者的培训，也是填补本市这方面工作的空白。

社会工作是发达国家和地区的重要职业和专业，并因其独特的技术和伦理而得到各方人士的广泛认同，其岗位广布于政府和民间机构，在院舍、医院、学校、社区、企业、基金会等机构中都能看到。在中国，2000年前后，上海就在某些学校和医院推行社会工作；2004年，上海成立了阳光社区青少年事务中心等社工服务机构；国家层面的社会工作考试和职业水平认定的开展等。中共中央十六大“建设宏大社会工作人才队伍”目标的提出，更使得社会工作成为当代中国的热点议题。

医疗社会工作是在医院和社区为病人提供专业化服务的一种职业。最早起源与英美国家，1905年美国哈佛大学麻省总医院开始引进社会工作者，正式成立社会工作部，为病人提供社会服务。1918年全美医院社会工作协会成立。经过100多年的发展，如今医疗社会工作者的足迹遍布全美的医院和社区，医疗社会工作者按医院规模比例配置，和医师护士一样是医院的正式雇员。医院的门诊、急诊、病房都有社会工作者忙碌的身影。仅美国霍普金斯大学附属医院就有100多名社会工作者。根据美国药物滥用以及精神卫生管理局（SAMHSA）统计，精神科社会工作者是美国有执照的精神卫生提供者最大群体，超过心理医师、精神病医师以及心理治疗护士的总和。精神科社会工作者在精神科专业中具有重要的角色，可以在法律、社会福利、机构安置等各方面协助精神病患者与家属，也能对他们提供心理治疗服务。

在我国，随着社会方式的变化，生活节奏加快，人与人之间的比较和争竞，社会在心理健康上出现的问题与日俱增。面对这些问题和情况，除传统的西方医学的取向和治疗方法之外，以人为本，强调在社会支持下的社区溶入和正常康复的社会工作方法是今后我国精神卫生服务的一个重要方向；以医院为基础，介入精神疾病患者家庭和社会网络的服务离不开精神科社会工作者。但是，目前我国精神科社会工作者的空白，已经成为全国目前精神卫生事业及人力资源发展的瓶颈，长期短缺必然影响整个精神卫生事业的可持续发展。

今天，上海市首批精神科社会工作者培训班的举办，将填补国内在这一领域的空白，在不久的将来，上海在精神健康领域将尝试把社会工作引入患者的康复工作中，切实地为广大精神障碍患者及其家属提供全面的精神卫生服务。